스피드데이트 0표 남성…20년 뒤 건강·경제력·자신감 갖춰

20년 사이 완전히 달라진 한 남자

20여 년 만에 한 남성을 다시 만났다. 얼굴을 알아볼 수 있으니 같은 사람인 건 분명했다. 그런데 내가 기억하던 모습은 거의 남아 있지 않았다.

그는 중위권 대학을 나와 작은 회사에 다니던 직장인이었다. 키도 작은 편이었고, 가정환경도 좋지 않았다.

여성들에게 좋은 인상을 줄 만한 조건이 거의 없었다. 어찌어찌 만남을 가져도 결과는 좋지 않았다.

어떤 스피드데이트에서 여성에게 표를 하나도 받지 못해 좌절과 실망에 차 있던 그의 모습이 어렴풋이 기억에 남는다.

그러다 어느 날부터 연락이 끊겼다. 20대, 30대에는 본인의 타고난 조건 때문에 만남의 기회가 많지 않았다고 했다.

그래서 오히려 자기가 하는 일에 더 집중했고 부지런히 살았다고 한다.

“사업에 집중하는 것 외에는 다른 생각을 하지 않았어요.”

그렇게 세월이 흘렀다. 20여 년 만에 다시 만난 그는 완전히 달라져 있었다.

체격은 왜소한 편이었지만 꾸준히 운동해서 건강해졌고, 피부도 좋아졌고 표정도 밝아졌다. 사업에도 성공해 경제적인 여유가 생겼다. 인생 경험이 쌓이면서 포용력도 생기고 매너도 좋아졌다.

예전에는 작은 키와 평범한 직장, 좋지 않은 가정환경이 먼저 보였다. 지금은 달랐다. 건강과 경제력, 자신감과 여유가 먼저 보였다. 배우자를 보는 기준도 나이에 따라 달라진다.

결혼 현장에서 보면 남성에게 기대하는 조건은 대체로 이렇다.

20대에는 학력, 외모, 가정환경.

30대에는 직업과 외모.

40대에는 직업과 경제력.

50대에는 경제력과 건강.

60대에는 경제력과 건강.

그리고 살아온 세월이 묻어나는 얼굴과 표정이다.

나이에 따라 달라지는 배우자 선택 기준

여성은 어떨까.

20대에는 외모와 가정환경.

30대에는 외모와 생활능력.

40대에는 외모와 생활력, 직업.

50대에는 외모와 경제력.

60대에도 외모와 경제력은 여전히 중요하게 작용한다.

결국 중년이 되면 남녀 모두에게 건강, 경제력, 생활의 안정감, 사람을 대하는 태도가 기본이 된다.

그 남자는 말했다.

“세월이 비켜간 것 같습니다.”

내가 웃으며 말했다.

“설마요. 우리가 만난 지 20년이 넘었는데요.”

그는 다시 말했다.

“그때보다 훨씬 좋아졌어요. 진짜로요.”

그 말이 맞았다. 출발은 늦었지만 그는 계속 발전하고 성장했다. 젊을 때의 조건이 평생의 조건은 아니다.

사람의 매력도 변하고, 배우자를 보는 기준도 변한다.

20대에는 별로 주목받지 못했던 사람이 50대에는 좋은 배우자감이 되기도 한다. 반대로 젊을 때 좋은 조건만 믿고 자신을 관리하지 않으면 시간이 지나면서 경쟁력이 떨어질 수도 있다.

결혼도 사람도 한 시점만 보고 판단하기 어렵다. 사람의 가치는 세월과 함께 달라진다.