남성의 재산포기각서 요구에 여성이 내놓은 뜻밖의 역제안

“대표님.

급하게 통화할 일이 있습니다.”

미국에서 결혼 이야기가 오가는 여성의 어머니에게 메신저가 왔다. 이럴 때는 좋은 뉴스가 아니다. 뭔가 일이 생긴 것이다. 

“재산포기각서를 요구하네요.

우리 애가 재산 보고 결혼하는 것도 아닌데 이게 말이 되는 소리입니까?” 

어머니의 목소리가 휴대폰을 뚫고 나올 기세였다. 남성 쪽에서 여성에게 결혼에 앞서 재산포기각서를 요구한 것이다.

여성은 한국에서 명문대를 졸업했다. 외모도 뛰어났다. 남성은 수백억대 자산가 집안의 장남이었다. 부모님 사업을 물려받기 위해 경영수업을 받고 있었다.

여성은 미국에 이민 간 지 얼마 되지 않아 한국적인 정서가 강했다. 반면 남성은 미국에서 자란 사람이라 한국말도 서툴고 사고방식도 미국적이었다.

남성 쪽에서는 재산포기각서를 자연스럽게 생각했다. 

하지만 여성 쪽은 달랐다. 사랑해서 결혼하는데, 어떻게 벌써부터 재산 문제를 꺼낼 수 있느냐는 것이었다.

미국에서는 혼전계약서가 낯선 일만은 아니다. 유명인들의 혼전계약도 종종 뉴스가 됐다. 사랑은 사랑이고, 재산은 재산이라는 인식에 익숙한 사회가 미국이다. 

나는 어머니에게 말했다.

“어머님 입장에서는 기분 나쁠 수 있습니다.

그런데 미국에서는 혼전계약서를 쓰는 경우가 드물지 않습니다.

특히 재산이 많은 집안에서는 혹시 모를 상황을 생각하기도 하고요.”

“아무리 그래도 그렇지요.

결혼도 안 했는데 벌써 이혼 준비부터 하는 겁니까?”

“그분들 입장에서는 평생 일해서 만든 재산이니까

혹시라도 하는 생각은 할 수 있지 않겠습니까.”

“그러면 저희만 그쪽 요구를 들어줘야 하나요?”

“아닙니다.

그래서 어머님 쪽에서도 조건을 거시면 됩니다.” 

잠시 조용해졌다.

“어떤 조건이요?”

“각서는 쓰되 세 가지를 전제조건으로 넣으세요.”

첫째, 외도하지 않을 것.

둘째, 가정폭력을 하지 않을 것.

셋째, 정신적 학대를 하지 않을 것.

“이 세 가지가 지켜져야

재산포기각서도 효력이 있는 것으로 하자고 하세요.” 

어머니가 잠시 생각했다. 그리고 목소리가 달라졌다.

“그러면 되겠네요.”

내가 보기에도 그 세 가지면 충분했다. 외도하지 않고, 폭력을 쓰지 않고, 정신적으로 괴롭히지 않는다면 부부가 헤어질 이유도 크게 줄어든다.

결국 양쪽은 서로의 조건을 받아들였다.

미국의 있는 집안 남자들이 이런 문제로 배우자 선택을 어려워하는 이유가 이해되기도 한다. 그러면서도 안타깝기도 하다.